Ханская дочь. Любовь в неволе - Страница 142

142

Исключая отдельные стычки между русскими всадниками с одной стороны и шведскими драгунами и казаками Мазепы с другой, ничего серьезного не происходило. Карл все еще надеялся перед решительным сражением взять Полтаву и овладеть ее складами. Казалось, само время застыло в ожидании дальнейших событий.

После короткой брачной ночи Сергей отправился в расположение своего отряда, а Сирин, которую теперь звали Татьяной, осталась в лагере под присмотром Екатерины. В последующие дни новоиспеченным супругам удалось увидеться едва ли пару раз, когда Сергей приезжал с донесениями в лагерь на Ворскле, более напоминающий крепость, и получал новые приказы. У них не находилось ни времени, ни возможности поговорить, и сердца обоих переполнялись невысказанным. Не раз Сирин была близка к тому, чтобы вновь надеть мужское платье и присоединиться к отряду Сергея, который со своими «степными чертями», как повсюду звали его всадников, охотился на шведов. По глупости она поведала о своем намерении Марфе Алексеевне, та всплеснула руками, а Екатерина прочитала ей мораль о том, как должно себя вести замужней женщине. Хуже было то, что после этого ее стали охранять как пленного, не оставляя ни малейшего шанса осуществить задуманное.

Между тем для обеих армий ожидание стало невыносимым. Войска находились друг от друга в часе пути, и их передовые отряды то и дело сталкивались.

Большинство русских надеялись, что численное превосходство царского войска заставит шведов отступить без боя, тем более что во время инспекции войск Карл XII был ранен в ногу.

Но Сирин лучше знала нрав шведского короля, а потому была удивлена менее всех, когда в предрассветный час русский лагерь огласили тревожные трубы, а барабаны сыграли сбор. Полная ожиданий, она рванулась прочь из палатки, которую делила с Марфой Алексеевной и служанкой, и огляделась. Царь стоял, сжимая в руке шпагу, на безлюдном плацу в центре лагеря, его лицо было жестким. Наступил тот самый день, к которому он так стремился и которого боялся.

Когда Екатерина подбежала к нему, он быстро, как на прощание, привлек ее к себе и тут же отпустил.

— Шведы атакуют! Ночью они выступили несколькими колоннами по направлению к нашему лагерю.

— Господи, спаси и помоги! — воскликнула Екатерина, осеняя себя крестом.

Марфа и служанки, хотя все они с момента переправы через Ворсклу знали о близкой опасности, заломили руки, пали на колени и начали молиться, чтобы побороть мучительный страх; вокруг взад-вперед метались солдаты. Офицеры не могли найти свои подразделения, отряды забывали места сбора. Какое-то время в лагере стоял настоящий хаос, напоминающий дни сражения под Нарвой.

— Сохраняйте спокойствие, черти! Выстроиться там, где приказано, иначе еще до вечерни быть вам в аду! — кричал царь тем, кто пытался спрятаться в задних рядах.

Голос командующего воодушевил людей, поручики и майоры пробились через толпу, собирая своих, прапорщики, взяв знамена, спешили встать рядом с командирами, барабанщики и трубачи присоединились к ним и, наконец, закаленные в боях унтер-офицеры и бывалые ветераны привели к знаменам рекрутов.

Полки и роты построились быстрее, чем можно было ожидать, и выдвинулись на предписанные позиции. Доносившиеся оттуда крики и выстрелы свидетельствовали, что шведы уже атаковали русские форпосты.

Екатерина прижалась к Петру и страстно поцеловала его.

— Господь с тобой, мой повелитель! — прошептала она сквозь слезы и отстранилась. В этой битве царь обязан служить примером своим солдатам, и она спрашивала себя: доведется ли ей увидеть его живым. Неверными шагами Екатерина подошла к Марфе и Сирин и обняла их.

— Помолимся! — приказала она и преклонила колени. Сирин последовала ее примеру, хотя и не знала благочестивых слов, которые произносили другие женщины. Ее мысли неслись к Сергею, которого она так любила и которому до сего дня не открыла своей любви, она чувствовала себя беспомощной, как в тот день, когда царь заковал ее в цепи. Сирин умирала от страха за своего мужа, который мог погибнуть, даже не узнав, как сильно она его любит. Насколько она знала Сергея, он наверняка бросился в самую сечу. Знала она и то, как жестоко сражаются шведы, пусть даже они изголодались и плохо вооружены.

10

Отряд Тарлова следил за шведским лагерем, начиная от деревни Рыбцы. И все же скандинавам почти удалось одурачить противника. Когда вражеские гренадеры пошли в атаку, русские ожидали лишь небольшой перестрелки, но вскоре убедились, что перед ними не маленький отряд, а тысячи солдат, идущих вперед уверенным маршем. Они выглядели оборванными и изголодавшимися, но все же до боли напомнили Сергею день нарвской битвы, и он почувствовал, как забилось сердце. Страх, который с тех пор неотступно преследовал молодого капитана, вновь завладел его мыслями. Больше всего ему хотелось вскочить на Мошку и скакать куда глаза глядят, пока жеребец не падет от усталости.

— Надо отходить, капитан. Их слишком много! — голос Кицака вывел Сергея из оцепенения, он посмотрел на ряды солдат в синих мундирах, неотвратимо накатывавшиеся на его отряд.

— Да, ничего другого не остается, — согласился Сергей. Он отыскал Семена Тиренко.

— Скачи как можно скорее к шанцам и поднимай тревогу. Скажи, вся шведская армия идет за нами по пятам!

Поручик кивнул и пришпорил лошадь. Сергей преодолел искушение последовать за ним и приказал дать по передним рядам шведов ружейный залп. Он выстрелил, и хотя попасть из пистолета с такого расстояния в кого-то было невозможно, он сразу почувствовал себя лучше.

142